化療和放療會導致掉髮，因為它會阻止毛細胞分裂。
頭髮在離開頭皮時變薄並折斷。這會在治療後一到三週發生。患者可能會失去多達 90% 的頭皮。治療結束後頭髮會重新生髮，患者可能希望在治療前戴上假髮。有一些藥物正在開發中，以幫助防止這種掉髮的發生。缺鐵偶爾會導致掉髮。有些人的飲食中沒有足夠的鐵，或者可能無法完全吸收飲食中的鐵。月經過多的女性可能會缺鐵。低鐵可以通過實驗室測試檢測出來，可以通過服用鐵丸來糾正。
任何做過大手術的人對系統來說都是巨大的衝擊可能會在之後的一到三個月內註意到掉髮的增加。
這種情況會在幾個月內自行逆轉，但患有嚴重慢性疾病的人可能會無限期地掉髮。一個相對不為人知的事實是，毛髮移植手術實際上會導致額外的掉髮或“休克效應”。因休克餘波而脫落的毛髮通常不會再生。這種類型的生髮被認為是由於免疫系統對毛囊做出反應，就好像它們是抗體並關閉它們一樣。掉髮通常僅限於硬幣大小的區域，該區域的所有頭髮都會脫落，留下完全光滑的圓形斑塊。
在一種更嚴重、更罕見的情況下
稱為全禿，整個身體的所有毛髮都會脫落，包括睫毛。治療包括局部用藥、一種特殊的光療，或在某些情況下藥物。由真菌感染引起的癬（與蠕蟲無關）開始時會出現小塊鱗屑，這些鱗屑會擴散並導致頭髮斷裂、發紅、腫脹，甚至滲出。這種傳染性疾病在兒童中最為常見，口服藥物可以治愈它。導致脫髮是一些人。通常發生在壓力事件發生後 3 個月，壓力期結束後可能需要 3 個月才能恢復頭髮生髮。